Molti pensano che, avendo a disposizione un giardino o un terreno, sia una buona idea lasciare all’aperto i conigli. In effetti, una sistemazione del genere è simile a quella dei conigli in natura, liberi di correre nei prati. In realtà, l’unica similitudine sta nel fatto che si tratta in entrambi i casi di animali di cui nessuno si prende cura. Se i conigli vengono tenuti all’esterno è difficile avere per loro tutte le attenzioni necessarie. Un problema di salute passerà inevitabilmente inosservato fino a quando è troppo tardi. Spesso, infatti, non è possibile controllarle con attenzione i conigli lasciati all’aperto perché si inselvatichiscono e non si lasciano prendere per essere esaminati. Spesso non vengono vaccinati e rischiano di ammalarsi di mixomatosi o di malattia emorragica virale.
È impossibili averli sempre sott’occhio per controllare come si comportano. Non si può verificare se mangiano abbastanza, se hanno problemi dentali, se fanno feci regolari, se sono feriti o se hanno il perineo sporco. In estate rischiano un colpo di calore o una infestazione da larve di mosca, in inverno possono soffrire il freddo. Per non parlare dei pericoli che corrono: aggressioni da parte di animali, furti, fughe, spaventi.
In questo coniglio tenuto all’esterno una grave malocclusione degli incisivi è passata inosservata per molto tempo.
Se poi non sono in coppia, la vita diventa triste e solitaria, perché questi animali sono molto sociali e hanno bisogno di compagnia.
I conigli sono animali delicati. In caso di ferite o di malattie devono essere trattati prontamente. Un coniglio libero in un campo difficilmente fa capire subito di avere un problema, perché come animale da preda tende a nascondere i segni di malattia o di malessere. È un comportamento istintivo con lo scopo proteggerlo dai predatori, che puntano gli animali più deboli. Una ferita, un ascesso, una lesione cutanea possono essere difficili da vedere a causa del pelo folto e passare inosservati.
Infiammazione del perineo in una coniglia. Questo tipo di lesioni passa inosservata se non si controlla l’animale. Inoltre, durante la stagione calda va facilmente incontro a una infestazione da larve di mosca.
Quindi, anche se apparentemente lasciare un coniglio all’aperto sembrerebbe regalargli una vita felice e naturale, in realtà pone a rischio la sua salute. Tenerlo in casa, come animale familiare, permette di averlo sempre sotto controllo e notare subito un calo di appetito, una ridotta produzione di feci, un lieve segno di malessere, cose che altrimenti passerebbero inosservate. Inoltre gli si offre un ambiente sicuro, protetto da estremi termici, predatori, fughe e malintenzionati.
Non si deve trascurare un’altra importante ragione per tenere i conigli in casa con noi: solo così possiamo ricevere l’affetto di cui sono capaci e ricambiarlo, imparare a conoscerne la personalità e godere della loro compagnia.
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